Hoy es fiesta de la Virgen del Carmen, la más bella flor del jardín de Dios.

Se celebra hoy el día de la VIRGEN DEL CARMEN, patrona de los Marineros, de las Carmelitas Descalzas y de nuestro Partido.

Según la tradición, un 16 de julio de 1251, San Simón Stock, superior en ese entonces de los Carmelitas, se encontraba en profunda oración rogando por sus religiosos perseguidos cuando la Virgen se le apareció con el hábito de la Orden en la mano y le entregó el escapulario.

Tiempo después la devoción a la Virgen del Carmen fue floreciendo y la espiritualidad carmelita se extendió por varios lugares del mundo.

La Fiesta de Nuestra Señora del Carmen, que se celebra cada 16 de julio, es además símbolo del encuentro entre la Antigua y la Nueva Alianza porque fue en el monte Carmelo (que en vocablo hebreo significa jardín) donde el profeta Elías defendió la fe del pueblo escogido contra los paganos.

Se dice que Elías y Eliseo permanecieron en el Monte Carmelo y con sus discípulos vivieron de manera contemplativa, como eremitas en oración. A mediados del siglo XII de nuestra era, San Bertolo fundó la ermita de la Orden del Carmelo y varios sacerdotes latinos fueron a vivir al Carmelo como eremitas.

Por el 1205 San Alberto, patriarca de Jerusalén, entregó a los eremitas del Carmelo una regla de vida, que fue aprobada por el Papa Honorio III en 1226. Ellos tenían la misión de vivir en la forma de Elías y de María Santísima, a quien veneraban como la Virgen del Carmen.

VIRGEN DEL CARMEN PATRONA DE ZARATE

En el siglo XVII en las Estancias en las que hoy es el territorio del partido de Zárate (por ese entonces Partido de Exaltación de la Cruz), se levantaban oratorios con advocaciones que tuvieron autorización religiosa para celebrar bautismos y matrimonios no asi misas, las que eran facultad de las parroquias por ese entonces.

Uno de esos oratorios se encontraba en las cercanías del arroyo la pesquería donde justamente se encontraba la advocación a Nuestra Señora del Carmen, oratorio que estuvo muchos años a cargo del Presbítero José Pascual Monsalve hasta su muerte en 1779, a partir de allí se hizo cargo Fray Buenaventura.

En el año 1829 el oratorio fue destruído por un huracán luego reconstruído por los propios vecinos del lugar.

Este oratorio fue el origen del templo parroquial luego de la creación del Partido de Zárate el 19 de marzo de 1854, esta parroquia se creó el 27 de junio del mismo año, bajo el título de la advocación de  Nuestra Señora del Carmen, donde fué nombrado el Presbítero Matías Rodriguez como cura vicario de la misma.

El primer templo fue construído en la esquina donde hoy se encuentra la sucursal del Banco Nación, dicha construcción fue realizada con aportes de la Municipalidad de Zárate y de Vecinos, luego fue demolido y en 1880 se reconstruyó en el sitio que hoy se encuentra donado por Justa Lima de Atucha, emplazandose frente a la Plaza Mitre.

Por tanto cada 16 de Julio y siendo una tradición centenaria, el día de la Virgen del Carmen se realiza en Zárate con una procesión portando la figura de la Virgen que se encuentra en el templo.